Lycka Bonita

USA había dominado el baloncesto Olímpico durante todo el siglo, ganando todas las medallas de Oro excepto en 1960 (ganó Hungría), 1972 (ganó la URSS) y 1980 (en Moscú, ganó la URSS y USA no participó en esta edición por el boicot por la invasión soviética a Afganistán).

En Seul 1988 la medalla de Oro la consiguió la URSS (con Šarūnas Marčiulionis y Arvydas Sabonis, el mejor jugador del torneo), la plata fue para Yugoslavia (con Dražen Petrović, Željko Obradović, Toni Kukoč, Dino Radja y Vlade Divac) y el bronce para USA. España por cierto quedó octava después de quedar segunda en el grupo de USA y perder el partido de …. sí, el de cuartos de final.

Los integrantes del equipo en esta edición fueron:

• Mitch Richmond, participó con 23 años. 5º en el Draft de 1988 por Golden State y siendo nombrado Rookie del Año. En 14 temporadas (3 en Golden State, 6 en Sacramento, 3 en Washington y una en Lakers) en la NBA ganó un anillo (con Lakers en 2002 jugando 4 minutos por partido), 6 veces All-Star (con un MVP), y medalla de oro en 1996. Acabó su carrera con 21 puntos por partido.
• Charles Smith IV, jugó con 21 años. No fue seleccionado en el Draft de 1989 pero jugó discretamente 3 temporadas en la NBA.
• Bimbo Coles, partició con 20 años. Tuvo una discreta carrera NBA,
• Hersey Hawkins, participó con 22 años. Fue una vez All-Star en sus 13 temporadas en la NBA. Principalmente era la segunda opción ofensiva en sus equipos y destacó por su acierto de larga distancia y defensa.
• Jeff Grayer participó con 23 años. Jugó 9 temporadas con un rol de jugador de banquillo.
• Charles D. Smith participó con 23 años. 3º en el draft de 1988, pasó 9 temporadas en la NBA promediando 14.4 puntos por partido.
• Willie Anderson participó con 21 años. 10º en el draft de 1988 y jugó 10 temporadas en la NBA. También jugó en Europa, llegando a una Final Four.
• Stacey Augmon jugó con 20 años. 9º en el Draft de 1991 jugando 15 temporadas en la NBA en las que promedió 8 puntos por partido.
• Dan Majerle participó con 23 años. 14 º en el Draft de 1988 jugando 14 temporadas en la NBA, siendo un especialista en tiros de 3 y defensa. 3 veces All-Star.
• Danny Manning jugó con 22 años. Número 1 del Draft de 1988, llegó a jugar 14 temporadas, 2 veces AllStar, en las que le pesó este privilegio y sobre todo una lesión de rodilla. Acabó promediando 14 puntos por partido.
• J.R. Reid participó con 20 años. Elegido 5 del Draft de 1989 jugó 10 temporadas en la NBA y una en Francia. Acabó con 8 puntos por partido.
• David Robinson jugó con 23 años. Número 1 del Draft de 1987, siendo Rookie del año. Durante sus 14 temporadas NBA, todas con San Antonio, fue 1 vez MVP, 10 veces All-Star y consiguió 2 anillos de campeón.

El equipo USA perdió en Semifinales con la URSS por 82 a 76, y ganaron la medalla de bronce contra Australia por 78 a 49. En cuartos eliminaron a Puerto Rico por 94 a 57.

En el grupo de la primera fase vencieron a España por 97 a 53, a Canadá por 76 a 70, a Brasil 102 a 87, a China 108 a 57 y finalmente a Egipto por 102 a 35.

Unos minutos de la semifinal:

Y unas imágenes de la final:

Por primera vez encontramos durante el torneo mejores jugadores en los equipos rivales a USA, que en el propio equipo USA. Además con la perspectiva del tiempo han resultado mucho mejores jugadores. Este hecho unido a la derrota en semis contra la URSS supuso el fin de una era del baloncesto americano.