Asesinatos S.L. es una novela empezada por Jack London y terminado tras su muerte en 1916 por Robert L. Fish a partir de las notas de London. Vio la luz en 1963, y existe una película del mismo nombre de 1969 basada en la novela.
Esta novela no gira en torno al tema principal de la obra de London, la lucha por la supervivencia en unas condiciones naturales hostiles, principalmente un hombre contra la naturaleza donde destaca el individuo. En esta ocasión la temática es la ética social, el hombre como una gota de agua en el mar de la sociedad.
Sinopsis
Asesinatos S.L. es una empresa creada a principios del siglo XX por Ivan Dragomiloff, sobrenombre con el que se da a conocer un inmigrante ruso en EEUU llamado Sergius Constantine.
Su funcionamiento es fácil. Recibe el encargo de asesinar a una persona, cualquier persona. Asesinatos S.L. lleva a cabo una investigación sobre ella y si encuentran el asesinato justificado desde el punto de vista social se pasa el encargo a uno de los agentes de la organización. Después ya no hay marcha atrás, se llevará a cabo el asesinato antes de que cumpla un año del encargo. Si no se lleva a cabo en este plazo, el asesinato se cancela y se devuelve el dinero.
Winter Hall es un socialista millonario, un intelectual y un hombre de acción. Un amigo suyo murió de una forma misteriosa, y Hall comienza a encontrar más muertes repentinas y misteriosas. Siguiendo este patrón descubre la agencia Asesinatos S.L. y se propone destruirla.
Para ello contacta con Ivan Dragomiloff y le encarga un asesinato : el del propio Ivan Dragomiloff. Dragomiloff le advierte que el asesinato debe estar justificado desde el punto de vista social y se enzarzan en discusiones éticas y sociales, hasta que Dragomiloff … acepta el encargo !!!
Dragromiloff cursa el encargo y a partir de entonces se desata una lucha entre toda la agencia, un grupo de asesinos con la ética como guía suprema, y su anterior jefe, quien se revela un asesino formidable.
Mi opinión
La novela se me antoja pobre, ingenua y predecible. Con tres párrafos más en la sinopsis contaría toda la historia. Voy a transcribir el párrafo clave de la novela para que os hagáis una idea, en el que se expone cómo Hall y Dragomiloff debaten sobre si el encargo de asesinar al propio Dragomiloff está justificado desde el punto de vista social.
De hecho, tan pragmáticos eran los dos eruditos, tan poco metafísicos, que aceptaron el concepto de la utilidad social como factor determinante, conviniendo en que obedecía a los más altos principios de la ética. finalmente, y de acuerdo con este criterio concreto, triunfó Winter Hall. Dragomiloff admitió su derrota y Hall, llevado por la alegría y la emoción, le tendió impulsivamente la mano. Dragomiloff, a pesar de su sorpresa, le devolvió el apretón.
Decepcionante, verdad ? Nada que ver con la prosa de London. En todo momento parece que estás leyendo un borrador, un embrión de novela. No puedo recomendar la lectura de esta novela.
Sin embargo sí que plantea un par de ideas interesantes para reflexionar.
Una es la propia idea del libro… es más importante el individuo o la sociedad ? qué debe guiar cada vida ? la ética ? el utilitarismo social ? el hedonismo ?
Otra es el asesinato socialmente justo como herramienta al servicio de la sociedad. Justo. Es un tema muy recurrente en toda nuestra historia, desde nuestra inquisición (justicia divina nada menos, infalible y justa en superlativo), pasando por los totalitarismos del siglo XX, aún por llegar en tiempos de London. Y culminado hoy día por ejemplo con Sadam Hussein o Bin Landen (curioso que ambos eran ex-aliados, recuerda mucho al doblepensar y a la reescritura de la historia de Wiston Smith).
Estas líneas de pensamiento son en mi opinión el germen que llevo a la humanidad a los totalitarismos y guerras del siglo XX, que espero hayamos superado por completo.
Y una última reflexión, aceptarían los jueces que dictan los "asesinatos justos" ser juzgados como lo hace Dragomiloff ?
La velocidad de la luz es una novela de 
