TutuBueno

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El pico del pinzón es un libro divulgativo sobre los tabajos en evolución realizados por Rosemary Grant y su marido Peter Grant, actuales investigadores de Princeton, así como numerosos estudiantes de doctorado y ayudantes de campo, en las islas Galápagos, principalmente en el islote Daphne Mayor, investigando la variación en las dimensiones de los picos de los pinzones de Darwin a lo largo de más de treinta años, de forma que han logrado observar y probar experimentalmente la acción de la evolución por selección natural y sexual en el medio natural.

El autor, Jonathan Weiner, ganó el premio Pulitzer de no ficción en 1995 por el libro. Weiner leyó más de 2.000 artículos científicos, de diferentes autores, relacionados con la evolución, y con esa enorme documentación aún es capaz de seleccionar lo más relevante y de explicar y simplificar los conceptos de manera que cualquiera pueda entenderlos. Resulta fascinante, muy ameno, e incluso divertido en ocasiones. Así pues, el texto es alucinante de principio a fin, creo que quien quiera tener una opinión clara sobre cómo se entiende evolución actualmente debería de leerlo, ahí va un pequeño fragmento:

Ahora bien, en las Galápagos, los ornitólogos saben que la presión de la selección sexual puede a veces compararse con la intensidad de la selección natural. “Hasta el punto de provocar aislamiento, y éste se basa en la forma del pico”, dice Dolph Schluter. Así, ambas divergencias parecen estar vinculadas en estos pinzones. Ambas clases de selección darwiniana -la natural  la sexual- se han materializado (al menos en parte) en los picos de los pájaros. Y ambas clases de selección parecen estar cambiando ahora, a juzgar por el desarrollo de los híbridos entre especies.
Así pues, ¿en qué nos fundamos para asumir que esas cosas son más o menos estables, como las rocas en el arroyo, y no más bien inestables, como las olas o las ondas del arroyo? Las avenencias entre machos y hembras -avenencias y conductas que consideramos primarias, como dados, fijos, casi tan inmutables como los naturalistas anteriores a Darwin consideraban las especies -no son en modo alguno permanentes. La conducta es el producto de fuerzas, fuerzas en pugna que aún hoy siguen contendiendo, luchando dentro de cada generación. Las fronteras entre las especies están siendo contínuamente verificadas y redefinidas por los resultados de una generación dada -algo que resulta asombroso.
Darwin nunca comprendió cómo el entrelazamiento de las dos clases de selección que él puso en el mapa -la natural y la sexual-, podía provocar la creación de esas cosas invisibles. Él escribió relativamente poco sobre el tema en El origen de las especies (a pesar del título). Tampoco lo trató con detenimiento en La selección natural. “Las veinticinco páginas sobre las especies y la especiación del manuscrito de su inconcluso gran libro”, escribió recientemente el evolucionista Ernst Mayr, “contienen tanas contradicciones que resultan casi imposibles de leer”.
Ahora, gracias a la contribución de los que exploran ambas costas a la vez -la visible y la invisible-, el panorama empieza a aclararse, y es extraordinario. Todas eses fuerzas, un amplio abanico de fuerzas en conflicto, juegan como vientos -o como tempestades en el mar- a través de los registros adaptativos que mantienen separadas a las especies. Las fronteras entre las  especies son tan fluidas y adaptables, tan sensibles a los cambios de presión como las grandes olas en alta mar. Y los vientos pueden partir las olas, como si dividieran montañas, o elevar una nueva montaña o un nuevo archipiélago por encima del resto.
¿Qué introduce la cuña que lleva a la primera separación? Es un poco (para cambiar de metáfora) como la división de una ameba: una población toma un camino, y otra, otro. Una tiene un navío, una reserva de genes, y acaba teniendo dos. Y el comienzo de la división puede ser una cosa muy pequeña. Un detalle puede establecer la diferencia. Incluso un detalle que no tiene significación adaptativa puede establecer toda la diferencia en el mundo. En otras palabras, el origen de las especies puede subyacer en esas pequeñas y subjetivas decisiones y revisiones que en nuestra especie pertenecen al dominio de lo romántico.
Somos exquisitamente sensibles a las características de los demás, y esas características pueden ser más fatídicas de los que imaginamos. “Si la nariz de Cleopatra hubiera sido más corta, la faz del mundo hubiera cambiado”, dice Blaise Pascal en sus Pensamientos. Un poco menos de caballete (o un poco más) , y tal vez ni Julio César ni Marco Antonio se hubieran enamorado de ella. Si la nariz de Cleopatra se hubiera ceñido un poco menos a la forma del ideal griego, y hubiera sido un poco más como el Obelisco de Cleopatra, no habría habido guerra alejandrina, ni combate naval en Actium. Todo el arco del Imperio Romano habría sido rehecho por el pico de Cleopatra.
Cuando Darwin conoció al capitán FitzRoy durante su primera entrevista de trabajo, el capitán experimentó al principio aversión por la nariz de Darwin. El capitán era un fisonomista aficionado a la frenología, y se enorgullecía de su capacidad para juzgar el carácter de sus hombres a partir de sus protuberancias craneales. FitzRoy estaba seguro de tener ante sí la nariz de un haragán. Estuvo a punto de despachar a Darwin. Podíamos haber perdido El origen de las especies y El origen del hombre. Toda la faz del entendimiento humano ha sido cambiada por el pico de Darwin.

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Es que algunas partes del texto me parecen memorables, por eso las pego. Además, no destripan el libro casi nada, son bien generales. Este pedazo del texto es considerablemente más largo que el anterior que pegué, pero sin desperdicio.

Por si alguien lee esto sin haber leído antes el libro, que sepa que Oceanía es el país en que viven los protagonistas, y que abarca Inglaterra, América y parte de África, que Ocanía se encuentra gobernado bajo el régimen del Socialismo Inglés o Ingsoc, y que el resto del mundo se divide en otros dos países: Eurasia y Asia Oriental.

Ahí va el texto:

       La ignorancia es la fuerza
»Durante todo el tiempo de que se tiene noticia, probablemente desde fines del período  neolítico, ha habido en el mundo tres clases de personas: los Altos, los Medianos y los Bajos. Se han subdividido de muchos modos, han llevado muy diversos nombres y su número relativo, así como la actitud que han guardado unos hacia otros, han variado de época en época; pero la estructura esencial de la sociedad nunca ha cambiado. Incluso después de enormes con mociones y de cambios que parecían irrevocables, la misma estructura ha vuelto a imponerse, igual que un giroscopio vuelve siempre a la posición de equilibrio por mucho que lo empujemos en un sentido o en otro.
—Julia, ¿estás despierta? —dijo Winston.
—Sí, amor mío, te escucho. Sigue. Es maravilloso.
Winston continuó leyendo:
Los fines de estos tres grupos son inconcebibles. Los Altos quieren quedarse donde están. Los Medianos tratan de arrebatarles sus puestos a los Altos. La finalidad de los Bajos, cuando la tienen —porque su principal característica es hallarse aplastados por las exigencias de la vida cotidiana—,consiste en abolir todas las distinciones y crear una sociedad en que todos los hombres sean iguales. Así, vuelve a presentarse continuamente la misma lucha social. Durante largos períodos, parece que los Altos se encuentran muy seguros en su poder, pero siempre llega un momento en que pierden la confianza en sí mismos o se debilita su capacidad para gobernar, o ambas cosas a la vez. Entonces
son derrotados por los Medianos, que llevan junto a ellos a los Bajos porque les han asegurado que ellos representan la libertad y la justicia. En cuanto logran sus objetivos, los Medianos abandonan a los Bajos y los relegan a su antigua posición de servidumbre, convirtiéndose ellos en los Altos. Entonces, un grupo de los Medianos se separa de los demás y empiezan a luchar entre ellos. De los tres grupos, solamente los Bajos no logran sus objetivos ni siquiera transitoriamente. Sería exagerado afirmar que en toda la Historia no ha habido progreso material. Aun hoy, en un período de decadencia, el ser humano se encuentra mejor que hace unos cuantos siglos. Pero ninguna reforma ni revolución alguna han conseguido acercarse ni un milímetro a la igualdad humana. Desde el punto de vista de los Bajos, ningún cambio histórico ha significado mucho más que un cambio en el nombre de sus amos.
       A fines del siglo XIX eran muchos los que habían visto claro este juego. De ahí que surgieran escuelas del pensamiento que interpretaban la Historia como un proceso cíclico y aseguraban que la desigualdad era la ley inalterable de la vida humana. Desde luego, esta doctrina ha tenido siempre sus partidarios, pero se había introducido un cambio significativo. En el pasado, la necesidad de una forma jerárquica de la sociedad había sido la doctrina privativa de los Altos. Fue defendida por reyes, aristócratas, jurisconsultos, etc. Los Medianos, mientras luchaban por el poder, utilizaba términos como «libertad», «justicia» y «fraternidad». Sin embargo, el concepto de la fraternidad humana empezó a ser atacado por individuos que todavía no estaban en el Poder, pero que esperaban estarlo pronto. En el pasado, los Medianos hicieron revoluciones bajo la bandera de la igualdad, pero se limitaron a imponer una nueva tiranía apenas desaparecida la anterior. En cambio, los nuevos grupos de Medianos proclamaron de antemano su tiranía. El socialismo, teoría que apareció a principios del siglo XIX y que fue el último eslabón de una cadena que se extendía hasta las rebeliones de esclavos en la Antigüedad, seguía profundamente infestado por las viejas utopías. Pero a cada variante de socialismo aparecida a partir de 1900 se abandonaba más abiertamente la pretensión de establecer la libertad y la igualdad. Los nuevos movimientos que surgieron a mediados del siglo, Ingsoc en Oceanía, neobolchevismo en Eurasia y adoración de la muerte en Asia oriental, tenían como finalidad consciente la perpetuación de la falta de libertad y de la desigualdad social. Estos nuevos movimientos, claro está, nacieron de los antiguos y tendieron a conservar sus nombres y aparentaron respetar sus ideologías. Pero el propósito de todos ellos era sólo detener el progreso e inmovilizar a la Historia en un momento dado. El movimiento de péndulo iba a ocurrir una vez más y luego a detenerse. Como de costumbre, los Altos serían desplazados por los Medianos, que entonces se convertirían a su vez en Altos, pero esta vez, por una estrategia consciente, estos últimos Altos conservarían su posición permanentemente.
Las nuevas doctrinas surgieron en parte a causa de la acumulación de conocimientos históricos y del aumento del sentido histórico, que apenas había existido antes del siglo XIX. Se entendía ya el movimiento cíclico de la Historia, o parecía entenderse; y al ser comprendido podía ser también alterado. Pero la causa principal y subyacente era que ya a principios del siglo XX era técnicamente posible la igualdad humana. Seguía siendo cierto que los hombres no eran iguales en sus facultades innatas y que las funciones habían de especializarse de modo que favorecían inevitablemente a unos individuos sobre otros; pero ya no eran precisas las diferencias de clase ni las grandes diferencias de riqueza. Antiguamente, las diferencias de clase no sólo habían sido inevitables, sino deseables. La desigualdad era el precio de la civilización. Sin embargo, el desarrollo del maquinismo iba a cambiar esto. Aunque fuera aún necesario que los seres humanos realizaran diferentes clases de trabajo, ya no era preciso que vivieran en diferentes niveles sociales o económicos. Por tanto, desde el punto de vista de los nuevos grupos que estaban a punto de apoderarse del mando, no era ya la igualdad humana un ideal por el que convenía luchar, sino un peligro que había de ser evitado. En épocas más antiguas, cuando una sociedad justa y pacífica no era posible, resultaba muv fácil creer en ella. La idea de un paraíso terrenal en el que los hombres vivirían como hermanos, sin leyes y sin trabajo agotador, estuvo obsesionando a muchas imaginaciones durante miles de años. Y esta visión tuvo una cierta importancia incluso entre los grupos que de hecho se aprovecharon de cada cambio histórico. Los herederos de la Revolución francesa, inglesa y americana habían creído parcialmente en sus frases sobre los derechos humanos, libertad de expresión, igualdad ante la ley y demás, e incluso se dejaron influir en su conducta por algunas de ellas hasta cierto punto. Pero hacia la década cuarta del siglo XX todas las corrientes de pensamiento político eran autoritarias. Pero ese paraíso terrenal quedó desacreditado precisamente cuando podía haber sido realizado, y en el segundo cuarto del siglo XX volvieron a ponerse en práctica procedimientos que ya no se usaban desde hacía siglos: encarcelamiento sin proceso, empleo de los prisioneros de guerra como esclavos, ejecuciones públicas, tortura para extraer confesiones, uso de rehenes y deportación de poblaciones en masa. Todo esto se hizo habitual y fue defendido por individuos considerados como inteligentes y avanzados. Los nuevos sistemas políticos se basaban en la jerarquía v la regimentación.
Después de una década de guerras nacionales, guerras civiles, revoluciones v contrarrevoluciones en todas partes del mundo, surgieron el Ingsoc v sus rivales como teorías políticas inconmovibles. Pero ya las habían anunciado los varios sistemas, generalmente llamados
totalitarios, que aparecieron durante el segundo cuarto de siglo y se veía claramente el perfil que había de tener el mundo futuro. La nueva aristocracia estaba formada en su mayoría por burócratas, hombres de ciencia, técnicos, organizadores sindicales, especialistas en propaganda, sociólogos, educadores, Periodistas y políticos profesionales. Esta gente, cuyo origen estaba en la clase media asalariada y en la capa superior de la clase obrera, había sido formada y agrupada por el mundo inhóspito de la industria monopolizada y el gobierno centralizado. Comparados con los miembros de las clases dirigentes en el pasado, esos hombres eran menos avariciosos, les tentaba menos el lujo y más el placer de mandar, y, sobre todo, tenían más consciencia de lo que estaban haciendo y se dedicaban con mayor intensidad a aplastar a la oposición. Esta última diferencia era esencial. Comparadas con la que hoy existe, todas las tiranías del pasado fueron débiles e ineficaces. Los grupos gobernantes se hallaban contagiados siempre en cierta medida por las ideas liberales y no les importaba dejar cabos sueltos por todas partes. Sólo se preocupaban por los actos realizados y no se interesaban por lo que los súbditos pudieran pensar. En parte, esto se debe a que en el pasado ningún Estado tenía el poder necesario para someter a todos sus ciudadanos a una vigilancia constante. Sin embargo, el invento de la imprenta facilitó mucho el manejo de la opinión pública, y el cine y la radio contribuyeron en gran escala a acentuar este proceso. Con el desarrollo de la televisión y el adelanto técnico que hizo posible recibir y transmitir simultáneamente en el mismo aparato, terminó la vida privada. Todos los ciudadanos, o por lo menos todos aquellos ciudadanos que poseían la suficiente importancia para que mereciese la pena vigilarlos, podían ser tenidos durante las veinticuatro horas del día bajo la constante observación de la policía y rodeados sin cesar por la propaganda oficial, mientras que se les cortaba toda comunicación con el mundo exterior.
Por primera vez en la Historia existía la posibilidad de forzar a los gobernados, no sólo a una completa obediencia a la voluntad del Estado, sino a la completa uniformidad de opinión.
Después del período revolucionario entre los años cincuenta y tantos y setenta, la sociedad volvió a agruparse como siempre, en Altos, Medios y Bajos. Pero el nuevo grupo de Altos, a diferencia de sus predecesores, no actuaba ya por instinto, sino que sabía lo que necesitaba hacer para salvaguardar su posición. Los privilegiados se habían dado cuenta desde hacía bastante tiempo de que la base más segura para la oligarquía es el colectivismo. La riqueza y los privilegios se defienden más fácilmente cuando se poseen conjuntamente. La llamada «abolición de la propiedad privada», que ocurrió a mediados de este siglo, quería decir que la propiedad iba a concentrarse en un número mucho menor de manos que anteriormente, pero con esta diferencia: que los nuevos dueños constituirían un grupo en vez de una masa de individuos. Individualmente, ningún miembro del Partido posee nada, excepto insignificantes objetos de uso personal. Colectivamente, el Partido es el dueño de todo lo que hay en Oceanía, porque lo controla todo y dispone de los productos como mejor se le antoja. En los años que siguieron, la Revolución pudo ese grupo tomar el mando sin encontrar apenas oposición porque todo el proceso fue presentado como un acto de colectivización. Siempre se había dado por cierto que si la clase capitalista era expropiada, el socialismo se impondría, y era un hecho que los capitalistas habían sido expropiados. Las fábricas, las minas, las tierras, las casas, los medios de transporte, todo se les había quitado, y como todo ello dejaba de ser propiedad privada, era evidente que pasaba a ser propiedad pública. El Ingsoc, procedente del antiguo socialismo y que había heredado su fraseología, realizó, los principios fundamentales de ese socialismo, con el resultado previsto y deseado, de que la desigualdad económica se hizo permanente.
Pero los problemas que plantea la perpetuación de una sociedad jerarquizada son mucho más complicados. Sólo hay cuatro medios de que un grupo dirigente sea derribado del Poder. O es vencido desde fuera, o gobierna tan ineficazmente que las masas se le rebelan, o permite la formación de un grupo medio que lo pueda desplazar, o pierde la confianza en sí mismo y la voluntad de mando. Estas causas no operan sueltas, y por lo general se presentan las cuatro combinadas en cierta medida. El factor que decide en última instancia es la actitud mental de la propia clase gobernante.
Después de mediados del siglo XX, el primer peligro había desaparecido. No había posibilidad de una derrota infligida por una Potencia enemiga. Cada uno de los tres superestados en que ahora se divide el mundo es inconquistable, y sólo podría llegar a ser conquistado por lentos cambios demográficos, que un Gobierno con amplios poderes puede evitar muy fácilmente. El segundo peligro es sólo teórico. Las masas nunca se levantan por su propio impulso y nunca lo harán por la sola razón de que están oprimidas. Las crisis económicas del pasado fueron absolutamente innecesarias y ahora no se tolera que ocurran, pero de todos modos ninguna razón de descontento podrá tener ahora resultados políticos, ya que no hay modo de que el descontento se articule. En cuanto al problema de la superproducción, que ha estado latente en nuestra socielad desde el desarrollo del maquinismo, queda resuelto por el recurso de la guerra continua (véase el capítulo III), que es también necesaria para mantener la moral pública a un elevado nivel. Por tanto, desde el punto de vista de nuestros actuales gobernantes, los únicos peligros auténticos son la aparición de un nuevo grupo de personas muy capacitadas y ávidas de poder o el crecimiento del espíritu liberal y del escepticismo en las propias filas gubernamentales. O sea, todo se reduce a un problema de educación, a moldear continuamente la mentalidad del grupo dirigente y del que se halla inmediatamente debajo de él. En cambio, la consciencia de las masas sólo ha de ser influida de un modo negativo.

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Terminé ayer la novela, escrita en 1949 por George Orwell, y aún estoy traumatizada por el terrible escenario en que sucede todo y lo que pasa con los personajes. Pego aquí un parrafo muy interesante:

      “Las detenciones no eran siempre de noche. Lo mejor era matarse antes de que lo cogieran a uno. Algunos lo hacían. Muchas de las llamadas desapariciones no eran más que suicidios. Pero hacía falta un valor desesperado para matarse en un mundo donde las armas de fuego y cualquier veneno rápido y seguro eran imposibles de encontrar. Pensó con asombro en la inutilidad biológica del dolor y del miedo, en la traición del cuerpo humano, que siempre se inmoviliza en el momento exacto en que es necesario realizar algún esfuerzo especial. Podía haber eliminado a la muchacha morena sólo con haber actuado rápida y eficazmente; pero precisamente por lo extremo del peligro en que se hallaba había perdido la facultad de actuar. Le sorprendió que en los momentos de crisis no estemos luchando nunca contra un enemigo externo, sino siempre contra nuestro propio cuerpo. Incluso ahora, a pesar de la ginebra, la sorda molestia de su vientre le impedía pensar ordenadamente. Y lo mismo ocurre en todas las situaciones aparentemente heroicas o trágicas. En el campo de batalla, en la cámara de las torturas, en un barco que naufraga, se olvida siempre por qué se debate uno ya que el cuerpo acaba llenando el universo, e incluso cuando no estamos paralizados por el miedo o chillando de dolor, la vida es una lucha de cada momento contra el hambre, el frío o el insomnio, contra un estómago dolorido o un dolor de muelas.”

Un detalle: a mí me parece que el miedo y el dolor tienen un claro significado biológico (no lo escribo por ser evidente), e imagino que el mismo esté documentado hoy en día. En lo que sigue a ese comentario del texto estoy de acuerdo.

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Anteriormente había estado hablando sobre todo de barcos fluviales usados hasta hace poco en diferentes ríos españoles, que él se esforzó en rescatar del olvido, comprando y reparando los que pudo.

Copio literalmente una cita que me ha llamado mucho la atención. Este señor era un genio, creo que ya lo he dicho en otros post, de cualquier forma, que conste que lo era.

Cita:

PANTROFISMO, MUTACIONES Y SELECCIÓN NATURAL
“Los españoles han llevado de todos los ganados mayores y menores de España, que se han multiplicado, y se crían con grande vicio y abundancia en todas las más partes, por la gran comodidad del cielo y aire para su crianza, que les es tan favorable que en pocas o ninguna parte se cría animal ni otra cosa viva que ofenda su nacimiento y crianza“. (López de Velasco, siglo XVI)
Es decir, que no tenían predadores, y por eso se difundieron y triunfaron. Precisamente entre estas especies triunfadoras nació lo que es hoy un concepto básico en la biología evolutiva: las mutaciones. Es en efecto curioso que tanto Azara (1808) como De Vries en 1886 encontraran los primeros mutantes en especies que llegaron a paracenosis ajenas y, no hallando enemigos, las invadieron. Azara menciona entre otros el caballo y de Vries una planta, la Oenothera lammarkiana.
El caballo, originario de aquí y llevado a Sudamérica, invadió el continente con gigantescas yeguadas; la segunda, originaria de America, había invadido Holanda cuando de Vries la encontró. Tanto Azara como de Vries un siglo después usaron la palabra “mutación” para designar aquella evolución saltarina e inesperada.
Además del caballo, Azara menciona varios mamíferos con mutaciones. Al no hallar predadores ni competidore, muchas especies introducidas en Suramérica se multiplicaron tan prodigiosamente que las probabilidades de aparecer y perpetuarse entre ellas formas mutantes fueron muy altas. Los mutantes de Azara, que se reproducen, incluyen dos clases de toros, unos mochos en 1770 y otros paticortos, ambos en Corrientes, en la actual Argentina; caballos de una variedad crespa; gallinas, negras de piel y cresta y con escasas plumas; cabras sin pelo, etc.
Él llamó la atención sobre ello al mundo científico, y es lástima que su más directo alumno, Darwin, que supo ver el interés de sus nociones de supervivencia y lucha por la existencia, no cayera en la cuenta de su importancia. O quizá Darwin buscó mutaciones en aquellos largos años que dedicó a criar animales domésticos en Inglaterra.
El impacto de los barcos españoles fue mucho mayor que el de los portugueses porque éstos centraron al principio su atención en África y Asia, mundos de los que nuestra fauna y flora ibérica formaba parte y con los que hubo un tanto escaso intercambio en esa etapa exploratoria.
Buena parte del negativo impacto biológico de la dispersión espeñola -dejando aparte el de virus y bacterias humanas- fue debido a la introducción de cerdos y cabras como reservas futuras en islas pobres, y de perros, ratas, etc. en islas en las que hasta entonces no había predadores.
Luego, otros barcos de otras naciones siguieron en la vía, que ahora se ha reforzado considerablemente con la aviación. Hasta los delicados peces tropicales de Indochina están llegando, por centenares de miles a la semana, hasta Europa.
El resultado final del proceso es que nos encaminamos a una tierra en la que las paracenosis (comunidades con especies endémicas propias) habrán desaparecido. Volvemos a las grandes masas continentales de Laurasia y Gondwana reunidas, a faunas poligenéticas qu se aclimatarán y constituirán nuevas comunidades, adaptándose en función de las bandas de temperaturas preferenciales para cada especie, y subsistiendo allí donde el clima primero y la competencia después, se lo permita. Las especies antropófilas, que se adaptan a vivir en entornos humanizados, enstán llevando ventaja hasta ahora y es de prever que en el futuro sean las dominantes o las únicas.
“Y aunque en la tierra no había animales ni cosa que ofendiese a los ganados, los perros que se llevaron a la Española (Haití) y se han vuelto cimarrones, son tantos ya que son más perjudiciales para el ganado menor que lobos en otras partes” decía López de Velasco, hablando de la multiplicación del ganado.
Es evidente que fueron los españoles los que, al encontrarse con paracenosis aisladas y muy sensibles a las introducciones de especies foráneas, se dieron cuenta tanto de lo indefensas que éstas estaban ante ellas así como de las modificaciones y extinciones que la nueva situación acarrearía.
Éste es un concepto clarísimamente expuesto por Azara, que lo describe magistralmente (Álvarez López, 1935) y es el primero en explicar el concepto de paracenosis, aunque no use un nombre. Incluso considera en Suramérica, siguiendo a los antiguos cronistas de Indias, los dos grantes grupos de mamíferos que a su llegada encontró y que se siguen reconociendo ahora: los parecidos a los europeos, -de origen neártico- y los que eran muy diferentes de los del Viejo Mundo, llamados ahora neotropicales.

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